OCD står for Obsessive Compulsive Disorder og er en lidelse, der kendetegnes ved tvangstanker og tvangshandlinger. Tvangstanker er gentagne og påtrængende tanker, billeder eller impulser, der opleves som ubehagelige eller angstfremkaldende. Disse tanker kan være irrationelle og urealistiske, men personen med OCD kan have svært ved at kontrollere eller ignorere dem. For at reducere den intense angst eller bekymring, der følger med tvangstankerne, udfører personer med OCD gentagne handlinger eller ritualer. Disse handlinger kan være fysiske eller mentale og gentages ofte på en bestemt måde. Selvom personen ved, at ritualerne er urimelige eller overdrevne, føler de sig tvunget til at udføre dem for midlertidigt at lindre angsten.

Overvejende obssessiv OCD

For nogle mennesker med OCD er det overvejende tvangstankerne, der fylder. Det betyder ikke at der ikke er tvangshandlinger til stede, men bare at det er tankerne, der fylder. Indholdet af tankerne kan typisk være voldelige, som f.eks. hvad nu hvis jeg skader mig selv? Eller hvad nu hvis jeg kommer til at skade dem, jeg elsker? Seksuelle tvangstanker handler typisk om frygten for ikke at kende sin egen seksualitet, eller at man har en seksualitet, man synes er forkert eller pervers. Man kan også opleve tanker, der handler om at de følelser man har, er forkerte eller, at man kommer til at blive sindssyg. Fælles for tvangstankerne er, at de føles ekstremt skræmmende og at de kommer til at fylde for meget.

Overvejende kompulsiv OCD

For nogle mennesker med OCD er det overvejende tvangshandlingerne, der fylder. Tvangshandlingerne vil ofte være ledsaget af tvangstanker, men det er tvangshandlingerne der fylder i hverdagen. Typiske tvangshandlinger kan være ritualer med bestemte bevægelser eller dagligdagshandlinger, der skal gøres på en helt bestemt måde, ritualer med at tjekke, ritualer omkring personlig hygiejne eller rengøring. Nogle gange er tvangshandlingerne ledsaget af bestemte frygtede tvangstanker og nogle gange er de ledsaget af en mere diffus uro eller kropsligt ubehag.

Behandling af OCD

Kognitiv terapi er en velkendt, dokumenteret og effektiv metode til behandling af OCD. Behandlingen består først og fremmest af at lære din OCD at kende, så du kan blive bedre til at identificere de tanke- og adfærdsmønstre, der ligger bag OCD’en. Dernæst vil vi sammen, alt efter om det er tvangshandlinger eller tvangstanker, der fylder mest for dig arbejde med at få OCD’en til at fylde mindre. Når det gælder tvangshandlinger, vil behandlingen kredse om at eksponere dig for det, du er bange for. Gennem eksponering vil angsten lige så stille udslukkes og du vil opleve at være i stand til at udholde trangen til at lave dine tvangshandlinger. Eksponeringen foregår i dit tempo og med støtte fra mig, så du kan få strategier og værktøjer til at håndtere frygten på en ny måde. Hvis din OCD overvejende består af tvangstanker, vil behandlingen særligt kredse om at træne metoder til at lade tankerne være. Typisk vil indholdet af tankerne være skamfuldt og måske mærkeligt og urealistisk, men det er vigtigt at huske på, at undersøgelser viser, at de fleste mennesker har sådanne tanker. Det er bare ikke så ofte vi taler med hinanden om det, hvilket betyder at man kan føle sig meget alene. Og forskellen på at kalde det for almindelige tanker og tvangstanker er, at tvangstankerne er knyttet til betydeligt ubehag og derigennem opleves påtrængende og overvældende for den, der har dem.